英特尔再犯战略错误：错过拿下OpenAI 15%股份的机会

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在七年前的一个决策时刻，英特尔似曾面临过一次黄金机会，即投资尚处于起步阶段、并专注于生成式人工智能这一尚未广为人知的领域的OpenAI。据知情人士透露，当时英特尔有机会以10亿美元取得OpenAI 15%的股份，还有可能通过以成本价向OpenAI销售硬件，额外获得15%的股份。但遗憾的是，英特尔的首席执行官当时却看轻了生成式AI模型的市场前景，认为这类技术短时间内无法推向市场，投资难以回收成本。

现如今，当我们提及支持OpenAI背后的资金力量时，首先映入脑海的便是微软的身影。谁曾想到，在七年前，老牌芯片巨头英特尔本可以预先进入这一新兴的人工智能领域，却因缺乏远见而错过了这样的先机。

这一幕发生在美东时间的一个周三，日期是8月7日，媒体基于圈内消息人士的说法报导这一消息。当时的OpenAI仍是一个非营利性的研究机构初期，热衷于探索生成式AI领域的无限可能。知悉内幕的人士透露，在2017到2018年的几个月里，英特尔与OpenAI的高层进行了一系列探讨，探讨的内容包括两种可能的合作方式：英特尔以10亿美元的价格购买OpenAI 15%的股份，或者英特尔以成本价向OpenAI提供硬件，从而换取额外的15%股份。然而，最终英特尔决定放弃这项交易。OpenAI对于与英特尔的合作表现出极高的兴趣，主要是希望借此减少对英伟达芯片的依赖，并构建自己的基础设施。

据内部人士透露，英特尔最终拒绝向OpenAI进行投资的决定，一方面是因为当时的英特尔CEO Bob Swan认为，生成式AI模型在近期内难以投入市场运营，因此投资难以在短期内收回。另一方面，英特尔的数据中心业务部门不愿意以成本价生产硬件供应给OpenAI。

对于这些信息，英特尔方面的发言人、Bob Swan本人以及OpenAI均未作出评论。跟踪报道科技行业多年的资深记者，同时也是《财富》科技行业编辑的Alexei Oreskovic指出，这一拒绝投资OpenAI的举动让人回想起英特尔曾经拒绝了苹果为iPhone提供处理器的请求，这一决策让英特尔错过了进入移动市场的良机。同样令人意外的是，英特尔在AI领域也重蹈覆辙。前任英特尔首席执行官保罗·奥特利尼在2020年接受媒体采访时曾吐露，他掌舵之初，公司对于iPhone的芯片供给持谨慎态度，原因在于iPhone发布前，其市场前景无人能够预料，而苹果对芯片的报价远低于英特尔的预期成本。

尽管现今回顾此决策的对错似乎已属于事后诸葛亮，但依据本周三的报道，如果英特尔当初能预见未来，可能会早于微软两年与OpenAI合作并获得AI芯片的订单，而不是当前仍在努力从英伟达那里争夺市场份额。在抢占投资OpenAI这一关键机会上，英特尔与微软展现了明显的差异，微软的领导层展现出了远见卓识。

根据对外公开的信息，微软在2019年7月对OpenAI投入了10亿美元，并于2021年追加了20亿美元的投资。随着OpenAI旗下的聊天机器人ChatGPT在2022年12月突破性成功后，微软在去年一月又追加了100亿美元的投资。在2019年的一个4月末日，一份之前不为人知的微软内部通信被披露。在这份邮件中，微软的首席技术官兼AI执行副总裁Kevin Scott曾向比尔·盖茨和微软首席执行官纳德拉发出严正的警告。他指出，谷歌在人工智能领域已经遥遥领先，微软如果不对OpenAI进行投资，那么可能将永远落后于对手。就在这封邮件发出数周后，微软便宣布向OpenAI投入了整整10亿美元。